对美国“公共新闻”的认识与思考
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美国的“公共新闻”运动,实际上是美国一部分新闻工作者在新的历史条件下对新闻职业进行反思和批判的结果。上个世纪末期,一方面美国的国内经济发展和国际外交事务不断面临新的矛盾和挑战,许多问题需要通过民主政治寻找正确的解决途径;另一方面越来越多的民众却对政治趋于麻木、对公共事务日益疏远,参与选举投票的人越来越少,影响到国家政治肌体的健康运行。看到这种矛盾的一批新闻工作者不能不感到忧虑。与此同时,新闻界自身也面临困境:一方面要坚持捍卫“客观报道”的传统,保持与公众及公共生活的距离,另一方面又因媒介竞争的利益趋动,出现了新闻娱乐化、庸俗化的倾向,新闻媒体的社会地位实际在降低,受众的大量流失让新闻媒体越来越感到不安。这样一些复杂的缘由和情绪,导致了一批新闻工作者的自我反省和职业批判。他们追问“新闻工作到底是为了什么”、“什么样的新闻才是好新闻”、“记者的社会责任到底是什么”等等。这场反思的结果最终体现到行动上,出现反潮流的“公共新闻”运动成为历史的必然。同样是出于这样的忧虑和反思,后来又有越来越多其他国家的新闻工作者参与到“公共新闻”的行列中,将其发展成一个世界范围的新闻改革运动。
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近两年,“公共新闻”在美国的最新发展,实际已经有点偏离它最初的方向。因为事实已经证明,上世纪末的“公共新闻”运动,实际上是以新闻媒体和职业记者为主导的,因为它是一场声势浩大的新闻报道业务改革和职业记者的行动,虽然普通公众在这场改革中的作用极其重要,但媒体在其中的组织和领导地位是不容置疑的。而“公共新闻”走向“公共参与式新闻”,实际上已经在质疑新闻媒介的权威地位和主导作用,其性质已经转向另一个层面,一个目前还不是很明朗、很确定的层面,其最终结果还有待观察。 博瑞金融论坛: Z+ Y) g. {1 h5 c) d; Z0 y6 f
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但无论如何,“公共新闻”在美国的出现对社会发展和新闻媒介自身都产生了巨大的影响。尽管一些新闻从业人员和新闻学者对此一直持否定态度,但一部分媒介的“公共新闻”实践客观上迫使所有的媒介都不能不反思自己的公共新闻报道,更多地关注公众的意见和反应。我看到,在2004年美国总统大选报道中,很多媒体已经不再像过去那样单纯做“赛马”式的报道,只关心竞选人的活动和得票变化,而是用更多的版面和时段让公众讨论在选举中争论最激烈的问题,如伊拉克战争、税收政策、社会安全等与公共利益关系紧密的话题,比较布什和克里在这些问题上的不同主张及其可能带来的社会影响。这种报道视点的转变实际正是“公共新闻”所倡导和希望的。在这次美国总统大选中,公民投票人数远远高于以往,这固然与目前美国的特殊形势有关,但新闻媒体发挥的作用应该也是一个重要因素。
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“公共新闻”还在一定程度上推动了新闻传播学研究与新闻教育的发展。比如议程设置理论的创建人之一McCombs教授以“公共新闻”实践为基础,正在进一步拓展新闻传播理论的研究。他和Davis Merritt合写的最新著作《新闻学的两个W——公共事件报道的为什么与是什么》,对受众理论、媒介的议程设置功能等都有新的阐述。如在第六章《新闻的三类公众》(Three Public for the News)中,他将公众分成“信息寻求者(Information Seekers)”、“监听者(Monitors)”和“旁观者(Onlookers)”三种类型,具体分析了每种类型的公众特点及其对新闻传播的态度,再据此研究新闻的角色和功能。他认为,“新闻从大众传播中区分出来,简而言之是因为它对国家和社区公共生活的健康发展负有责任,而伴随着媒介与大众传播企业的不断扩张,新闻与娱乐之间的界线已经变得模糊不清,这是一个值得讨论的问题。”他提出,“现实中存在着对每日新闻需求不同的三类公众,新闻媒体有责任与这三类公众都进行有效的交流。这就需要在认真地、具有专业水准的选择上建立每一天的媒介议程,它还需要准确判断公众对这些议程的反应、准确测量公众的直接反馈,这种反馈能够反映新闻记者作为公共交流者这样一种重要社会角色的有效性。”
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7 Y2 A5 R, M& h7 b& O/ [: Y" nwww.brjr.com.cn “公共新闻”运动的兴起,还促使美国一批新闻院校重新审视新闻教育,对新闻人才的培养目标和课程设置有新的思考和尝试。有些新闻传播院系还将“公共新闻”列入了新闻业务课程的教学范畴,最近的一项试验是在2004年春季,威尔克斯大学(Wilkes University in Wilkes-Barre)新闻系的“高级新闻写作:公共新闻”(Advanced News Writing: Civic Journalism)课程就进行了一学期的公共新闻教学实验。学习这门课的本科学生在任课教师Andrea Breemer Frantz的带领下,对当地存在的公共问题进行了大规模调查。他们先是邀请一批分管不同领域工作的政府官员为学生开设了50分钟的讲座,谈自己对目前存在的各种问题的看法,据此发现一些线索和主题,然后要求每个学生针对其中的一个问题到居民中去深入调查,再采访有关专家,并到图书馆中查找历史资料,完成对问题的深度报道。这期间学生们还深入社会组织了多次座谈会,探讨解决问题的方法,并独立完成了一系列围绕这些问题的新闻专题摄影。在整个教学和实验过程中,这门课程的教学案例就用的是“皮尤中心”那些获得了“优秀公共新闻奖”的“公共新闻”。最后,这个班的学生不但每人写出了深度新闻报道和拍了新闻照片,还集体合作完成了一本131页的书,书名叫《威尔克斯-巴里:关于2004年挑战与需求的快照》(Wilkes-Barre,PA: A Snapshot of its Challenges and Needs in 2004),书中涉及到的问题有犯罪、人才流失、爱滋病、贫困人口、环境污染等等。学生在针对各种问题的讨论中发现,当地民众的信心和士气不足是发展的最大障碍,据此,提出的解决问题的思路是,从具体的事情着手,给公众以鼓舞,逐步取得更大的成果。其中有一个提议就是美化环境,建议在市中心建一个公共花园。这门课程的最终成果提交到了市政府,建花园的提议还被政府采纳了,现在这个城市因为这次新闻教学改革多了一个新花园 。
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& z$ d9 ~$ Q( y+ Z8 n “公共新闻”的发展,还促使美国新闻院校更加重视新技术与新媒介的发展,并纷纷开设了相关课程,如我目前所在的波士顿大学传播学院,就开设了“多媒体出版”、“计算机辅助新闻报道”、“新闻研究方法与深度报道”(注:新闻研究方法不是指学术研究的方法,而是记者在新闻报道工作中需要采用的研究方法)等专业课程。对传统媒体报道业务的传授与对新媒体技术的运用已经在美国新闻教学体系中融为一体,这是值得我们学习借鉴的。 博瑞金融论坛, R- R% ^2 F# t" y; g
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同时,我们也应看到,“公共新闻”作为一项发展中的实践,在理论建设上还不完善,这与美国的新闻学教育工作者大多是从记者编辑转行到高校任教有一定关系,他们的职业背景使他们很容易与媒体联合进行新闻改革实验,但在学术研究上的深入和突破却相对难一些,这方面的研究还有待传播学者从更基础也更艰深的理论范畴中展开。但这种情况也给了我们另一方面的启示:新闻研究、新闻教学和新闻实践的结合,恰恰因为新闻学者的这种职业背景能在美国做得比较成功。目前,美国新闻教学改革基本能够与媒介的现实需要保持同步,新闻学者对新闻媒体的影响也比较明显,一些目光敏锐的新闻学者不但能成为新闻改革的精神领袖,而且在新闻传播业务的改革中能到引航和先锋的作用。这一点也是值得我们学习借鉴的。
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& } X, t& k9 X, i3 Fwww.brjr.com.cn 今天,“公共新闻”正在我国新闻界引起越来越多的重视,全面了解和认识美国“公共新闻”的发展轨迹,借鉴其于我有益的东西,是非常必要的。我国正处于社会转型期,稳定、改革、发展、创新是这个时代的主旋律。面对潜在的社会矛盾和各类问题,如何疏导和化解?通过加强公共新闻传播、进一步发挥新闻媒体的沟通和引导作用,其现实意义不言而喻。然而,我们也必须看到,中国的特殊国情和文化传统决定了我们的新闻传播体制,决定了当代中国新闻媒体的历史使命。我们要建立和发展的“公共新闻”必须是适合本国国情的、有利于国家发展的“公共新闻”,而不是对西方媒体的造搬或盲目仿效。这方面如何去做,还有待我们研究的深化和实践的创新。 www.brjr.com.cn9 G& R+ u4 D% a4 F4 Q0 o5 p0 S( N
" ~& x$ C. S8 {# F. h& e 注释:
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: ~: v" c# @. }* v% O/ `$ x 1、参见蔡雯:《“公共新闻”:发展中的理论与探索中的实践——探析美国“公共新闻”及其研究》,载《国际新闻界》2004、1,《美国新闻界关于“公共新闻”的实践与争论》,载《新闻战线》2004、4。
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2、Jay Rosen, “Public Journalism: A case for scholarship”, Change, May 1995, 42-43
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' s5 u; J `: p! I: L 3、Jay Rosen, “What are Journalists for?”, Yale University,1999,44-45 中国城市金融圈人脉社区-打造中国最具地域性特色最具互动影响力的金融行业城市社区1 m; p3 w( w% ]% b7 s* {
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4、Jay Rosen, “Public Journalism: A case for scholarship”, Change, May 1995, X 博瑞金融论坛2 h6 z4 n0 H2 l4 t# d
+ c3 n2 D) `6 }2 H) ]8 O中国城市金融圈人脉社区-打造中国最具地域性特色最具互动影响力的金融行业城市社区 5、 Scott Sherman,“Civic Journalism”,Columbia Journalism Review,Nov/Dec2001 中国城市金融圈人脉社区-打造中国最具地域性特色最具互动影响力的金融行业城市社区' T1 i" q; ] ?( L9 S# W0 D
0 P Y; j H9 d1 Z& w& k$ u% _ f# x# {博瑞金融论坛 6、Jay Rosen,Terms of Authority,Columbia Journalism Review,2003,10 $ Q; {# h% s, i7 M! y" i
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7、 Leonard Witt, “Do we need a name change?” Civic Journalism Interest Group News, Winter 2004 中国城市金融圈人脉社区-打造中国最具地域性特色最具互动影响力的金融行业城市社区. ]& X1 x' s8 t
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8、Tom Warhover, “$31-million grant at Missouri connects with civic journalism”, Civic Journalism Interest Group News, Winter 2004 - 中国城市金融圈人脉社区|银行论坛|保险论坛|证券论坛|投融资理财论坛" H& X4 X& C) g) {
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9、Davis Merritt, Maxwell McCombs: The Two W’s of Journalism /The Why and What of Public Affairs Reporting , Lawrence Erlbaum Associates,Inc. 2003 56-58 www.brjr.com.cn" y4 x6 _, y( C5 M8 q' s
6 x3 E5 o- U0 ]8 a8 [博瑞金融论坛 10、 Andrea Breemer Frantz:Innovations In Teaching,